Offseason Report 2017: Minnesota Vikings

Das hat sich bei den Minnesota Vikings verändert:

Allgemeines:

Nach dem fulminanten Start in die Saison 2016 (fünf Siege zu Beginn), konnten die Minnesota Vikings nach der Bye-Week nur noch drei Spiele gewinnen. Der Verletzungsteufel schlug um sich, einige Einheiten fielen quasi komplett aus. Am Ende musste man sich mit einem ausgeglichenen 8-8 Record und Platz drei in der NFC North begnügen. Dennoch kann man auf vielem aufbauen: das Experiment Sam Bradford scheint zu funktionieren, die Defensive präsentierte sich stark. Das hat sich in der Offseason getan:

Coaching-Änderungen:

	Coach 2016	Coach 2017
Offensive Coordinator	Norv Turner	Pat Shumur
Quarterbacks	Scott Turner	Kevin Stefanski
Running Backs	Kevin Stefanski	Kennedy Polamalu
Tight Ends	Pat Shurmur	Clancy Barone
Wide Receivers	George Stewart	Darrell Hazell
Assistant OL	Hank Fraley	Andrew Janocko
Head Strength and Conditioning	Brent Salazar	Mark Uyeyama

Offensive Coordinator:

Nachdem Norv Turner im November nach schwachen Offensivleistungen entlassen wurde, übernahm der bisherige Tight End-Coach Pat Shumur die Leitung des Angriffs. Er kam erst Anfang 2016 zu den Vikings nachdem er schon als Head Coach bei den Cleveland Browns bzw. als Offensive Coordinator bei den Philadelphia Eagles und den St. Louis Rams agierte.

Quarterbacks:

Kevin Stefanski aka der Mann der schon alles war – zumindest was offensives Coaching betrifft. Der 35.Jähirge agierte bei den Vikings schon als Assistent des Head Coaches, Assistent des QB-Coaches, QB-Coach, Tight End-Coach, Runningback-Coach und schließlich wieder als QB-Coach. Warum man an ihm festhält erschließt sich dem Autor des Textes nicht wirklich. Alles was er anfasst wird tendenziell  eher schlechter als besser. Aber man wird sich schon was dabei denken. Übrigens: in seiner aktiven Zeit war Stefanski Defensive Back.

Runningbacks:

Der Onkel von Future-Hall-of-Famer Troy Polamalu, Kennedy Polamalu kümmert sich ab dieser Spielzeit um das Backfield. Polamalu trainierte bis auf eine Ausnahme ausschließlich Runningbacks – und das seit mittlerweile 24 Jahren. Hauptsächlich im College-Football tätig (USC, UCLA) verbrachte er schon fünf Jahre in der NFL (Cleveland und Jacksonville).

Tight Ends:

Von den Denver Broncos kommt Clancy Barone neu ins Team. Der 53-Jährige agierte in Colorado insgesamt sieben Jahre als Coach (Tight Ends und O-Line) und dürfte den Vikings weiterhelfen können.

Wide Receiver:

Der bisherige WR-Coach George Stewart wanderte wie die Chargers nach Los Angeles und trainiert dort unter Anthony Lynn. An seine Stelle kommt Darrell Hazell, der bisher ausschließlich auf NCAA tätig war. Als Head Coach bei Purdue kam er auf einen Record von neun Siegen und dreiunddreißig Niederlagen. Nicht gerade berühmt, dennoch konnte er zuvor schon bei den Ohio State Buckeyes als Wide Receiveing-Coach aufzeigen und Erfahrung sammeln.

Free Agency

Spieler verloren/entlassen:

Spieler	Position	Neues Team
Brandon Fusco	G	San Francisco 49ers
Mike Harris	G	?
Chad Greenway	LB	Rücktritt
Rhett Ellison	TE	New York Giants
Matt Kalil	OT	Carolina Panthers
Jeff Locke	P	Indianapolis Colts
Charles Johnson	WR	Carolina Panthers
Captain Munnerlyn	CB	Carolina Panthers
Audie Cole	LB	Jacksonville Jaguars
Cordarrelle Patterson	WR	Oakland Raiders
Andre Smith	OT	Cincinnati Bengals
Scott Crichton	DT	?
Marquis Lucas	OT	?
Sterling Bailey	DE	?
Cedric Thompson	S	?
B. J. Dubose	DT	?
Toby Johnson	DT	?
Matt Asiata	RB	Detroit Lions
Mitch Mathews	WR	?
Adrian Peterson	RB	New Orleans Saints
Shaun Hill	QB	?

• Adrian Peterson

Einer der größten Vikings-Spieler aller Zeiten wechselt nach zehn Jahren von Minnesota nach New Orleans. Der 32-Jährige konnte in der vergangenen Saison nicht mehr wirklich viel zum Laufspiel der Wikinger beisteuern, Verletzungen verkürzten seine Einsatzzeiten. Definitiv einer, der mit dem violetten Jersey in die Hall of Fame gehen wird.

• Captain Munnerlyn

Auf Grund der Tiefe (Mackenzie Alexander) ließ man ihn Richtung Carolina ziehen.

• Matt Kalil

Kalil war vor allem in seiner Rookie-Saison einer der besten Left-Tackles der Liga, wurde aber in den vergangenen Jahren immer wieder von Verletzungen gebremst. Die Carolina Panthers statteten ihn mit einem 55-Millionen Dollar-Vertrag aus, wo er auf seinen Bruder Ryan treffen wird.

• Cordarrelle Patterson

Einer der besten Returner der Liga kehrt den Vikings den Rücken und soll künftig bei den Oakland Raiders für großen Raumgewinn sorgen. Als Receiver muss er sich noch weiterentwickeln. Für Minnesota und deren Special Team ein ziemlicher Verlust.

• Matt Asiata

Der Runningback wechselt zum Divisionsrivalen nach Detroit. Auf Grund der Verpflichtungen auf dieser Position hält sich sein Verlust in Grenzen.

• Brandon Fusco

Der ehemalige Sechstrunden-Pick konnte sich in den letzten Jahren bei den Vikings als Guard behaupten wurde aber wie so viele von Verletzungen eingeschränkt. Man trennte sich von ihm.

Spieler verpflichtet/verlängert:

Spieler	Position	Altes Team	Länge des Vertrags	Gehalt in Dollar
Riley Reiff	T	Detroit Lions	Fünf Jahre	58,75 Millionen
Jeremiah Sirles	OT	Minnesota Vikings	Ein Jahr	690 Tausend
Adam Thielen	WR	Minnesota Vikings	Drei Jahre	17 Millionen
Latavius Murray	RB	Oakland Raiders	Drei Jahre	15 Millionen
Brian Robison	DE	Minnesota Vikings	Zwei Jahre	7,5 Millionen
Datone Jones	DE	Green Bay Packers	Ein Jahr	3,75 Millionen
Mike Remmers	T	Carolina Panthers	Fünf Jahre	30 Millionen
Case Keenum	QB	Los Angeles Rams	Ein Jahr	2 Millionen
Ryan Quigley	P	Arizona Cardinals	Ein Jahr	2 Millionen
Michael Floyd	WR	New England Patriots	Ein Jahr	1,5 Millionen
Will Sutton	DT	Chicago Bears	Ein Jahr	690 Tausend
Terence Newman	CB	Minnesota Vikings	Ein Jahr	3,25 Millionen

• Riley Reiff

Der 28-jährige Tackle kommt von den Detroit Lions und soll Matt Kalil ersetzen. Satte 58,75 Millionen Dollar lassen sich die Vikings dieses Engagement über fünf Jahre kosten. Nachdem er vergangenes Jahr in Detroit als rechter Tackle eingesetzt wurde, dürfte er wieder auf seine angestammte linke Seite wechseln.

• Mike Remmers

Remmers kommt von den Carolina Panthers, man wechselte quasi Tackles (Kalil – Remmers) und spielte dort in der abgelaufenen Saison hauptsächlich als Left Tackle als Ersatzmann für Michael Oher. Er dürfte aber wieder auf die rechte Seite zurückkehren. Man hat also mit Reiff und Remmers zwei neue Tackles die nicht wenig Geld kosten (Remmers 30 Millionen Dollar).

• Latavius Murray

Murray war Herzstück des Laufspiels der Oakland Raiders, konnte sich in den vergangenen Jahren einen Namen machen. Allerdings ist er trotz seiner Körpermaße eher harmlos in der Redzone, kann sich ansonsten aber gut gegen Gegenspieler behaupten. Wie groß seine Einsatzzeit ausfallen wird hängt auch von der Integration des Rookies Dalvin Cook ab (dazu später mehr).

• Datone Jones

Ein weiterer Wildfang aus der Division: Jones, ehemaliger Firstround-Pick der Green Bay Packers soll die hohen Erwartungen in Minnesota endlich erfüllen. Bei den Packers scheiterte er in diesem Vorhaben.

• Case Keenum

Case Keenum hat einen Job. Colin Kaepernick nicht. Nuff said.

• Michael Floyd

Es dürfte eine der letzten Chancen für den Wide Receiver sein. Nachdem er häufig außerhalb des Platzes auffiel (u.a. Trunkenheit am Steuer), wurde er für die ersten vier Partien der kommenden Saison gesperrt. Der Firstround-Pick der Arizona Cardinals (2012) muss jetzt Größe zeigen und auf dem Platz produktiv werden, wenn er noch einen großen und langfristigen Vertrag unterschreiben will.

• Adam Thielen

Der 26-Jährige avancierte zum wichtigsten Receiver für Sam Bradford und hat sich dadurch einen neuen Dreijahresvertrag über 17 Millionen Dollar erspielt. Ein guter Deal für beide Seiten.

• Moritz Böhringer

Das NFL-Märchen geht für den deutschen Passfänger weiter. In der Preseason wird man ihn das ein oder andere mal sehen. Weiterhin auf einem sehr guten Weg!

Draft:

Runde	Pick	Name	Position	College
2	41	Dalvin Cook	RB	Florida State
3	70	Pat Elflein	C	Ohio State
4	109	Jaleel Johnson	DT	Iowa
4	120	Ben Gedeon	LB	Michigan
5	170	Rodney Adams	WR	South Florida
5	180	Danny Isidora	G	Miami
6	201	Bucky Hodges	TE	Virginia Tech
7	219	Stacy Coley	WR	Miami
7	220	Ifeadi Odenigbo	DE	Northwestern
7	232	Elijah Lee	OLB	Kansas State
7	245	Jack Tocho	CB	NC State

• Dalvin Cook

Nachdem die Vikings keinen Erstrunden-Pick zur Verfügung hatten (Sam Bradford-Deal) konnte man erst in Runde zwei erstmals neues Talent ins Team holen. Mit Dalvin Cook konnte man einen sehr begnadeten Läufer in die Mannschaft lotsen, der auch als Passfänger agieren kann. Die Pfade für einen weiteren Franchise-Runningback a la Adrian Peterson sind damit gesteckt. Er kann sofort für den Unterschied sorgen.

• Pat Elflein

Ein Center in Runde drei, vermutlich der beste der Klasse. Elflein kann den Sprung in die Starting-Formation schnell schaffen, das Potential dazu hat er definitiv. Hat ein wenig Steal-Charakter – diese Klasse produzierte nicht viele gute O-Liner, er gehört aber ganz sicher dazu.

• Jaleel Johnson

Ein neuer Backup für den Star-Nosetackle Linval Joseph. Johnson kommt von der Universität von Iowa, ist ein sehr intelligenter Spieler aber nicht wirklich athletisch. Gegen den Lauf dafür umso besser.

• Rodney Adams

Adams dürfte der Nachfolger von Cordarelle Patterson werden und künftig die Bälle returnen. Seine Schnelligkeit lässt ihn auch für Sam Bradford auf tiefen Routen eine Waffe werden.

• Bucky Hodges

Ein Monster-Athlet in Runde sechs! Hodges ist satte 1.98 Meter groß und 116 Kilo schwer – Zeit auf 40 Yards: 4.57 Sekunden. Warum er erst in Runde sechs gezogen wurde? Blocken kann er noch nicht wirklich, er spielte bei Virginia Tech hauptsächlich als Wide Receiver. Vor allem für die Red-Zone eine echte Option!

Positions-Überblick:

Quarterbacks:

Sam Bradford wird weiterhin starten und wieder eine sehr gute Saison spielen. Der ehemalige Nummer-Eins-Pick der St. Louis Rams überzeugte in der vergangenen Spielzeit, zeigte warum er damals als erster Spieler des Drafts 2010 ausgewählt wurde. Wie es weitergeht wenn Teddy Bridgewater sich fit zurückmeldet bleibt abzuwarten. Bridgewater kann wieder laufen und mit dem Ball trainieren – dass ist ob des Verletzungsgrades schon ein kleines Wunder. Wir wünschen weiterhin gute Besserung!

Runningbacks:

Dalvin Cook wird sich mit Latavius Murray um den Starting-Posten streiten, wer am Ende die Nase vorne hat verrät uns erst die Zeit. Auf jeden Fall stehen mit Cook, Murray und Jerrick McKinnon drei sehr physische Läufer im Team, die für viel Furore sorgen können.

Wide Receiver/Tight Ends:

Stefon Diggs und Adam Thielen werden auch heuer wieder die Hauptziele von Bradford darstellen. Schon in der vergangenen Saison fingen sie jeweils Bälle für über 900 Yards, das gilt es zu wiederholen. Großes Fragezeichen bleibt der Firstround-Pick des vergangenen Jahres Laquon Treadwell: er konnte nur eine Reception für 15 Yards verzeichnen – in neun Spielen! Kyle Rudolph bleibt eine wichtige Waffe in der Offensive, er kann fangtechnisch immer für den Unterschied sorgen.

O-Line:

Mit Riley Reiff und Mike Remmers kamen zwei neue Tackles in die O-Line. Beide sind sehr starke Spieler und können der Mannschaft – insbesondere Sam Bradford und dem Backfield – weiterhelfen. In der Mitte dürfte Pat Elflein den Starting-Job von Joe Berger übernehmen und dem Quarterback den Ball zusnappen. Berger dürfte auf die rechte Guard-Position wechseln und gegenüber von Alex Boone spielen.

D-Line:

Linval Joseph wird weiterhin alles und jeden vernaschen, er ist und bleibt einer der besten Nose-Tackles der Liga. Neuzugang Datone Jones versucht es in Minnesota und will endlich voll durchstarten. Die Defensive Ends bilden Everson Griffen und Danielle Hunter – zwei sehr explosive und dominante Pass Rusher. Griffen gehört zu den besten auf dieser Position, Hunter ist auf dem Weg dorthin und Brian Robison kann als Rotationsspieler auch noch den ein oder anderen Sack beisteuern.

 

Linebacker:

Die beiden UCLA-Spieler Erick Kendricks und Anthony Barr sind Supertalente und dürften auch heuer wieder ihre Position dominieren. Daneben streiten sich Elijah Lee und Edmond Robinson um den Will-Linebacker-Posten.

Secondary:

Harrison Smith und Xavier Rhodes sind fantastische Defensive Backs, Terence Newman ist ein sehr solider Cornerback. Mackensie Alexander dürfte die Rolle von Captain Munnerlyn einnehmen (Slot-Corner) und ist bereit für sein Durchbruch-Jahr.

Fazit:

Die Minnesota Vikings haben eine der besten Defensiv-Einheiten der Liga – wenn alle fit sind. Mit Dalvin Cook und Latavius Murray wurde gut in die Zukunft investiert, man sollte weiterhin über den Lauf große Gefahr ausüben können. Sam Bradford wird seine Receiver wieder bestmöglich einsetzen, Diggs und Thielen bzw. Rudolph können hohe Zahlen produzieren. Bleibt die Frage ob man wieder ähnlich einbricht wie vergangenes Jahr oder endlich auch einmal erfolgreich durchspielen kann. Vermutlich wird’s Rang zwei in der NFC North.